转载来自新华社记者张羽 今天真实的朝鲜,一个中国报社编辑进入朝鲜写出的感受: 出国前被告知，朝鲜穷，那里的旅馆卫生间没有地漏，缺乏牙具，很不方便。听着这些忠告式提醒，在买牙刷、牙膏和毛巾等洗漱用具时，心里埋怨着，去穷国真是别扭，连这些日常用品都得自己带。
到了平壤，浏览市容，才知道这是一个绿树成荫、布局合理、有现代化气息的大都市。302万人口分布在18个区。朝鲜的第一大江–大同江的滚滚波涛穿城而过。从市中心到郊区，宽阔的街道两旁，是别致的广场、整齐的楼房、气派的体育场、时尚的美容健康院、楼式停车场，遍布城中的公共建筑和具有现代特征的雕塑、喷泉，配之以没有塞车、没有空气污染、没有喧嚣的环境，使平壤充满了一种清新的活力。我们下榻在羊角岛酒店。这是一个在大同江中的羊角形江心岛上建起的酒店，高47层，酒店功能齐全。楼顶有可以俯瞰大半个平壤的24小时营业的旋转餐厅，酒店内有澳门葡京式的娱乐场，有风格不同的豪华餐厅，有商务中心、礼品店、书店、邮柜等。管理和服务人员基本是朝鲜人，也有外国人。我们在酒店的卡拉ok房发现服务员的汉语格外流利，细细一问才知道原来是中国丹东的姑娘，是走劳务输出的渠道来到朝鲜挣钱的。我们住在酒店24层，室内中央空调、软床、酒柜、衣柜、梳台、保险箱、电视、电话，各种设施一应俱全，被褥干净，窗纱简洁明快。卫生间也挺大，浴池有下水孔，大理石的洗面盆有下水管，白色陶瓷的坐便器有下水。只是卫生间地面在施工时可能考虑室内的布局要求，才没有另设地漏，但是不存在不能排水的问题。洗漱盒也是牙膏、牙刷、浴帽、香皂、梳子、浴巾、毛巾、杯子一应俱全。关于没有牙具问题，一问才知道，为节约和减少污染，在客人入住三天内如果没有要求，酒店只提供一套牙具，而不是每天更新一次牙具。结果这节约和环保的规定被讹传为缺少牙具了。乘着高速电梯到楼顶旋转餐厅，坐在软软的扶椅上，喝着饮料，俯瞰烟雾笼罩的平壤市区和汩汩流淌的大同江水，心里不由得说，百闻不如一见，不亲自来还真容易被误导啊。
在朝鲜坐了火车，也坐了汽车，体验了朝鲜的公铁交通。从鸭绿江边的新义州到平壤坐的是火车，是电气化铁路，200多公里的路程走了5个小时。虽然车厢干净，舒适，但是从车内往外看，路轨、路标、车辆、车站、货场都显得很旧，电力车头的马力也不是很大，铁路是一般化的水平。不过公路还真是有几条像样的。从平壤到各个道，有四条高速公路。最早的一条是在上个世纪80年代修建的平壤到开城的高速。那天到开城参观走的就是这条高速公路。由于年代久远，路面已经不像新的那么黑坳坳的了，很多地方已经破皮了，路上的各种标志线也不清晰了，但是路面维护的比较好，车开着没有颠簸感，很舒适。公路质量最好的是平壤到西海岸南浦市的高速。这是一条100米宽的十车道高速公路。路面宽阔平坦，路中用绿岛分开，白色的漆标划出双向各五个车道，放眼望去，甚是壮观。公路两边的绿化不错，从车窗向外看，映入眼底的是一排排错落有致的村庄和起伏连绵的田园，风景很美。美中不足的是，这么好的路，车辆却不多，过往的车辆大部分是进口车，什么尼桑、本田、福特、嘎斯全有，公路的利用率不高。可能是车少的缘故吧，高速公路并没有完全封闭，偶尔还能看见行人在边上走。但是与我们国内公路上关卡林立成为鲜明对照的是，无论是高速公路，普通公路，还市内的桥涵，都没有收费站。用朝鲜人的话说，朝鲜国家是人民的国家，朝鲜的路是人民的路，建设公路是人民的钱，人民不用把钱从右兜倒到左兜，多此一举。朝鲜民族可能有喜欢住高楼的习惯，因为无论城市乡村楼房特别多。农村中相当一部分是三、四层民居楼，在平壤、南浦、开城、新义州，到处到见百姓住的二、三十层的高层住宅。一座座楼房拔地而起，或鹤立鸡群或群楼映衬，在这组群相接的建筑中，不难感受朝鲜劳动者演奏的凝固音乐的优美韵律。
说住房，朝鲜人很骄傲。朝鲜国家三大免费政策之一就是住房不花钱。无论是农村还是城市，房子是国家统一建的，然后分配给每个公民居住。农村的住宅一般是以户为单位的独立院套，大屋顶、高挑檐歇山式的砖瓦结构民居，很有民族风格。也有平顶的二、三层小楼，一般都建在山坡上，鳞次栉比，错落有致，很少占耕地。在城里几乎全是楼房，尤其是平壤全是20至40层以上有电梯的高楼大厦。为了改善居住环境，高楼间安排了许多绿地，叫你感觉楼在绿树丛中，树在高楼之间，那绿树成荫，楼房林立的感觉真是不错。平壤的人均绿地58平方米，城市环境安静典雅，空气也十分清新。国家分配给公民的房子是无偿的，只要有结婚申请就有房子。面积小的70–80平方米，大的100–200平方米，我们的导游具丽顺（音）六口人，住的是180多平方米的房子，平均每人30平方米。住房的优惠还体现在不但国家无偿分房，还分配家庭用具，如衣柜等。还不收房费，连平时的住房费用，如卫生、用电、用水、物业、冬天的暖气全是统一供应。一般一户人家平时的水电暖气费加在一起也就是2朝元，只是象征性的收费。因为想联系向朝鲜销售电表，所以格外关心他们的电能销售，结果一问才知道，相当一部分的住宅连电表都不安，电能被当福利由国家分配了。他们对我们中国什么都收费，不甚理解，对取暖、用电、用水，乃至物业收费之多竟然很是惊讶。
在平壤很少看见出租车，因为出租车一般只限于宾馆和酒店用。至于私家车，除了功勋艺术家和功勋体育运动员由国家奖励的外，上至国家领导下至郡里街道的百姓居民，一概没有。但是城市的公共交通很发达。除了像我们城市间有连接各地的铁路公路班车之外，在300多万人口的平壤市内，无论是8公里长、120米宽的统一大街，还是复兴大街你可以看到双层巴士，也可以看到轻轨电车、无轨电车和公共汽车。在路边的绿树隐掩下，可以看到一个个漆着不同颜色的候车站点。在上下班高峰期，有的站点排队等候的达几十人。一个挨一个，有的拿着书，有的拿着手提包，他们静静候车，井然有序。车到站点后，也没有一哄而上，争抢着上车的拥挤场面，一个个互相礼让，悠悠然上下车，节奏感很不强。最便捷的是地下铁路，平壤市内有2条地铁，是十字交叉形，贯通全城东西南北。最长的一条34公里。我们在周日去坐了一次。地铁的地上站口修饰一般，不如我们北京地铁那么漂亮和显眼。地下与我们国内地铁却有很多不同。一是平壤的地铁都没有步梯，全是滚动式电梯上下。站在往下走的电梯上，向下望去，下面尤如井一样深邃。战备的需要，使朝鲜把地铁都建在100米深的地下。地下的地铁站台高大宽敞像个小广场。站台的左右是不同方向的铁路，站台顶上是一排金碧辉煌的吊灯，吊灯的顶壁是用马赛克镶嵌成的山水画。这宏大的气派和风格，估计是俄罗斯的设计。地铁站台的人很多，有背着孩子的青年妇女，有三五成群扎着红领巾的学生，也有背着包裹远道而来的旅行者，还有身着制服很有礼貌地疏导着人群的地铁服务员。我们很随便的杂夹在普通的朝鲜人中间，没有躲避，没有问候，没有惊讶好奇眼光，我们就像他们之间的普通一员一样。不一会儿，地铁列车来了，我们上了车。车厢不新，但是宽敞明亮，坐着也是舒服的。车速也很快，我们坐了一站感受几分钟便下车了。地铁利用率很高，周日高峰有70万人的人流，是平壤重要的交通工具。每坐一次不论远近，统统2朝元。
20世纪初，朝鲜被日本帝国主义进行殖民奴化统治，全国没有民族语言的学校，朝鲜民族95%是文盲，民族文字语言濒于灭绝。光复后，朝鲜大兴教育，实行免费教育制度，从六岁上学到十七岁中学毕业，40%的学生可升入大学，而且每个学生可以按个人的兴趣爱好选择学校及专业。余下的或安排参军或进入专科学校学习。由于是国家统一计划管理，无论是参军复员还是学校毕业，全由国家统一分配工作。所以，用他们自己的话说，朝鲜没有失业的，没有下岗的，是全民就业，每个人都有活干。在工作岗位，男的要工作到60岁，女的工作到55岁退休，退休后开始享受国家发放的退休金。退休金按每个人贡献和工龄确定，优秀劳动者的退休金达原来工资的100%，低的也达到40%以上。由于无后顾之忧，没有大的生活压力，人们的显的清闲自在，随处可见一群群老人在马路边和公园里下棋、打扑克或者游玩，优哉游哉，完全没有下岗后求活命的拼博劲。不仅教育实行免费制度和全就业，朝鲜还实行全民免费医疗制度。从1953年起，所有朝鲜公民都可以做到看病不花钱。无论是城市、农村，都有医疗单位和医生分区，公民享受预防保健、诊病、用药、住院、镶牙全免费乃至住院伙食补助和往返路费报销的待遇。免费医疗的直接结果是延长了朝鲜人的寿命，朝鲜目前的平均寿命是男73岁，女77岁。